식물 속 에너지, 파이토케미컬(Phytochemical)과 건강한 삶

 

파이토케미컬이란?

파이토케미컬(phytochemical)은 식물성을 의미하는 '파이토(phyto)'와 화학을 의미하는 '케미컬(chemical)'의 합성어로 건강에 도움을 주는 생리활성을 가지고 있는 식물성 화하물질을 의미한다. 생명유지를 위해 반드시 섭취해야 하는 필수영양소는 아니지만 파이토케미컬의 섭취가 지속적으로 부족할 경우 건강에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다.

 

 

▶ 최근에 이에 대한 연구가 활발히 이루어지면서 건강유지에 필요한 성분으로 더 주목 받고 있다. 또한 파이토케미컬은 건강에만 중요한 역할을 하는 것이 아니라 식물의 독특한 맛, 향, 색깔을 부여해 각각의 음식 고유의 개성을 나타내주기도 한다.

 

▷ 급격한 경제성장과 생활고로부터의 해방은 우리의 건강에 대한 인식에도 많은 변화를 가져왔다. 과거 적절한 영양섭취를 통한 단순히 '배를 채우는' 건강유지의 개념에서, 현재는 최상의 건강을 도모하고, 만성퇴행성 질환의 위험성을 낮추는 건강증진의 개념으로 변화되고 있다. 질환의 치료에 앞서 '어떻게 하면 병에 걸리지 않을까'하는 관심사가 된 것이다.

 

▶ 식물 속에 존재하는 성분들 중에서 건강에 유익한 생리활성을 지닌 미량성분인 이것은 19세기 중반부터 시작하여 지금까지 세계 곳곳에서 활발한 연구를 진행중이나 아직까지도 25만 종류 이상의 식물 중에서 단지 1%의 파이토케미컬만이 알려져 있다고 한다.

 

▷ 과일이나 야채가 풍부한 식사를 하는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 심장병이나 암과 같은 질환에 잘 걸리지 않는다는 사실은 그 안에 들어있는 영양소의 차이보다도 각종 파이토케미컬의 차이 때문이라는 것이 최근 알려졌다. 이것들의 일반적인 작용으로 각종 향균, 항암작용, 항산화작용, 혈중 콜레스테롤 저하, 면역기능의 증강, 노화방지 등의 효과가 보고되고 있다.

 

 

 

나쁜 건 낮추고 좋은 건 올려주는 파이토케미컬

• 항산화 작용 증가, 면역 기능 증가, 해독 작용 증가, 호르몬 조절 도움
• 세포의 산화 손상감소, 암세포 성장 속도감소, 노화지연, 고혈압, 백내장, 골다공증 발병 감소

 

 

먹으면 건강해지는 무지개 파이토케미컬

현재까지 알려져 있는 파이토케미컬을 함유하는 식품들은 적색이나 황색을 띠는 과일, 야채류, 잎이 넓은 채소류, 버섯류, 해조류, 마늘류, 곡물류, 콩류 및 견과류 등이다.

 

 

[황금 비타민, 카로티노이드]  ☞ 노화지연 및 항암효과

• 카로티노이드는 빨간색, 노란색, 오렌지색 계통의 과일과 채소에 많이 함유되어 있는 식물 색소로, 현재까지 알려진 종류만 600종 이상에 달한다. 대표적인 효능으로 시각 기능 유지 및 황반 퇴화 지연, 산화방지를 통한 노화지연 및 항암효과 등이 있다. 레몬, 오렌지, 당근, 감, 수박 등이 있다.

 

[활성산소를 막아주는 방패, 플라보노이드]  ☞ 활성산소 방어 역할

• 플라보노이드는 매우 강력한 항산화제로써 우리 몸 안의 중요한 분자를 공격해 산화시키는 활성산소를 안정화시키는 작용을 한다. 활성산소는 산화물질을 많이 생성하여 암이나 심혈관 질환 같은 주요 만성 퇴행성 질병을 일으킬 수 있고 노화를 촉진하기도 하는데, 플라보노이드는 이런 활성산소의 작용을 차단하는 효능이 있다. 이런 우리 몸의 든든한 방어 역할을 해주는 플라보노이드는 딸기, 자두, 블루베리, 라즈베리, 포도, 체리, 적포도주, 마늘, 녹차 등에 풍부하게 들어 있다.

 

[항산화계의 여자 대통령, 이소플라본] ☞ 항암 및 골다공증 예방

• 이소플라본이란 식물성 에스트로겐으로 불리기도 하는 물질로 황산화 물질이다. 에스트로겐은 여성호르몬 중에서 가장 중요한 역할을 하는 호르몬으로, 이소플라본이라는 물질이 체내에서 에스트로겐 역할을 한다. 특히 대두에 많이 함유되어 있는 제니스테인(genistein), 다이드제인(daidzein)도 이소플라본에 속하며 두부, 된장, 간장, 청국장에도 이소플라본이 풍부하게 들어 있다.

 

[자연에서 온 항산화제, 글루코시놀레이트] ☞ 천연 산화방지제 역할

• 글루코시놀레이트는 DNA를 공격하는 활성산소를 줄이는 작용으로 우리 몸의 천연 산화 방지제 역할을 한다. 이 글루코시놀레이트는 십자화과 채소인 브로콜리, 양배추, 콜라드그린, 케일, 콜리플라워, 방울양배추와 적채에 다량 함유되어 있다.

 

 

 

 

 

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